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Auf den Smartphones gibt es viele nützliche Apps. Doch die wenigsten funktionieren auch auf allen Betriebssystemen. So kommt es häufig vor, dass so manches Programm nur auf dem iPhone oder auf einem Android Handy verfügbar ist. Natürlich gibt es auch Apps, die auf mehreren Plattformen verfügbar sind, da sie sich wirklich rentieren. Eine absolute Seltenheit sind jedoch Apps, die auf allen Betriebssystem funktionieren und dann auch noch miteinander plattformunabhängig kompatibel sind. Bestes Beispiel dafür ist die App “WhatsApp“. Dabei handelt es sich um einen Messenger, der auf den ersten Blick nicht viel mehr als SMS schreiben kann. Doch dies wirklich nur auf den ersten Blick, da in ihm noch viel mehr steckt. So bleibt erst einmal festzuhalten, dass man beliebig viele Nachrichten schreiben kann und dafür keinerlei Kosten anfallen, abgesehen von den Verbindungskosten mit dem Internet, die bei den meisten jedoch sowieso mit einer Flatrate abgedeckt sind. Jedoch ist das erst der Anfang von Whatsapp, denn wie gesagt kann die App noch viel mehr.

So können unter anderem auch feste Gruppen gegründet werden, sodass man immer untereinander schreiben kann und jedes Mitglied der Gruppe diese Nachricht bekommt. Dies ist beim SMS schreiben bisher nicht möglich. Eine weitere Funktion ist das außerdem das Versenden von Bildern, Videos oder Audiodateien. Auch hierfür fallen keine weiteren Kosten an, da alles über das Internet geschieht. Somit ist Whatsapp eine echte Alternative zu dem gewöhnlichen SMS schreiben und kostenpflichtigen MMS versenden.

Auch wenn man mit diesem Smartphone-Messenger einiges an Gebühren spart: Wer gerade vor einem Providerwechsel steht sollte trotz allem einen Handytarife Vergleich online machen. Denn der Datenabruf aus dem Internet, etwa beim Streamen von Musik oder Filmen bleibt als Kostenfaktor ja weiterhin erhalten.

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Der Mobilfunkstandard und UMTS-Nachfolger LTE soll super schnelles Internet garantieren. Die Netzbetreiber Telekom, Vodafone und O2 haben bereits mit dem Ausbau begonnen, vor allem auf dem Land. Aber auch in Frankfurt am Main kann man schon das neue 4G-Netz empfangen. Laut der Betreiber soll die maximale Datenrate bei 50 bis 100 Mbits pro Sekunde liegen. Ob dieses Versprechen allerdings eingehalten werden kann, wurde vor kurzem getestet.

Testort waren Ortschaften rund um München, die mit Bus und Bahn sowie ausgerüstet mit Notebook, Surfstick und Routern abgefahren wurden. Problematisch dabei war, dass sich die Netzbetreiber die Ortschaften anscheinend untereinander aufgeteilt hatten, so dass pro Ortschaft auch nur ein Anbieter verfügbar war. Der Test zeigte am Ende, wie gut die LTE-Versorgung und Netzanbiendung funktonieren und gleichzeitig was Router und Surfsticks in ihrer Anwendung hergeben.

Bei O2 in der Nähe von Ebersberg beispielsweise konnten im Test Downloadraten von bis zu 7,3 MBits pro Sekunde erreicht werden und damit gleich die maximale Leistung. Denn O2 hat die Geschwindigkeit bewusst eingeschränkt, damit das Netz auch bei vielen Nutzern nicht überlastet wird. Auch wenn nicht die O2-Standard-Hardware im Einsatz ist, sondern zum Beispiel eine FritzBox konnten ähnliche Werte erzielt werden. Im Vodafone-Netz wurden die deutlich besten Ergebnisse erzielt, wobei hier die Pingzeiten – also die Zeit zwischen einer Serveranfrage und dessen Antwort – am langsamsten waren. Telekom liegt mit seinen Konkurrenten auf einer etwa gleicher Augenhöhe, nur beim Upload wurden Unregelmäßigkeiten festgestellt.

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Verbraucherschützer mahnen Apple. Die Kunden werden in die Irre geführt, indem sie die gebührenpflichtige Garantie “AppleCare ProtectionPlan” kaufen. Diese gibt es für das iPhone, den Mac und andere Apple Produkte. Die zusätzliche Software beschert Apple stattliche Zusatzeinnahmen. Europäische Verbraucherschützer sehen in der gebührenpflichtigen Software jedoch einen Nachteil zu Gunsten der Kunden.
Insgesamt 79 Euro verdient Apple zusätzlich bei einem iPad, bei einem MacBook 349 Euro, wenn Kunden neben den Geräten auch die zweijährige Herstellergarantie kaufen. Durch diese Garantie könnten Kunden sicher sein, dass die Geräte auch über die gängige Herstellergarantie repariert werden. Apple gibt grundsätzlich ein Jahr Garantie auf seine Geräte. Durch den Kauf von AppleCare Protection Plan bekomme der Kunde nun noch ein Jahr länger eine Garantie auf die Produktion. Mit diesem Versprechen wirbt Apple und will die Kunden zum Kauf überreden. Verbraucherschützer mahnten Apple nun ab, da laut dem geltenden EU-Recht Apple den Kunden sowieso eine Herstellergarantie von zwei Jahren geben müsste. Diese Tatsache verschweige Apple bewusst um die Kunden zum Kauf zu bewegen. Insgesamt elf europäische Verbraucherschutzorganisationen haben Apple nun deshalb abgemahnt. In der Werbung entstehe der Eindruck, dass die Kunden ohne den Kauf der Zusatzgarantie nur ein Jahr Anspruch auf eine Reparatur durch den Hersteller hätten. Apple hatte nun Zeit ein Unterlassungserklärung abzugeben und die Werbung zu ändern, ansonsten drohen dem Unternehmen eine Strafverfolgung und Schadensersatzansprüche in Millionenhöhe. Bereits im Januar hatte ein Gericht in Italien Apple zu einer Geldstrafe von 1,2 Millionen Euro verurteilt wegen Irreführung der Kunden. Bisher hat das Unternehmen zum aktuellen Fall keine Stellungnahme abgegeben.

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Mit rund 330 Millionen Euro Umsatz im Jahr gehört das Unternehmen Triumph Motorcycles zu den erfolgreichsten Luxus-Motorradherstellern. Das britische Unternehmen sitzt in Hinckley und beschäftigt etwa 3.000 Mitarbeiter. Es wurde 1984 gegründet, allerdings unter einem anderen Namen, der Bonneville Conventry Limited. Schon 1902 wurde das erste Motorrad gebaut, damit ist Triumph Motorcylcles die zweitälteste Motorradmarke überhaupt. Neben Motorrädern fertigt Triumph auch Zubehör und Motorrad-Bekleidung an. Eine der erfolgreichsten Maschinen des Herstellers war in den letzten Jahren der Sporttourer Triumph Sprint. Seit 1993 stellt Triumph diese Modellreihe her. Aktuelles Modell der Sprint-Serie ist die GT 1050 mit serienmäßigem ABS. Unter demselben Namen produziert der Mutterkonzern auch Autos, ebenfalls gibt es in Deutschland einen Tochterkonzern, Triumph Nürnberg. Übrigens: Im Kino-Hit „Mission Impossible II“ verfolgt Tom Cruise auf einer Triumph Speed Triple den Bösewicht auf einer Daytona 955i.

Nun beweist das britische Unternehmen, immer noch am Puls der Zeit zu sein: Denn für das stylische iPhone von Apple gibt es nun eine kostenfreie App. Die hört auf den Namen „Create My Triumph“ und bietet der boomenden Smartphone-Community einen tollen Konfigurator zum Zusammenstellen des persönlichen Traum-Motorrads. Mit der App lassen sich alle Motorräder der Firmengeschichte laden und dann virtuell mit allem möglichen Original-Zubehör ausstatten. Die so entstandenen, individuellen Traum-Modelle können natürlich abgespeichert werden. Und wer das nötige Kleingeld hat, kann mit der App zum Händler vor Ort und dann das in Ruhe Zuhause entworfene Modell bestellen.

Wer kein iPhone, iPod touch oder iPad besitzt, kann trotzdem in den virtuellen Genuss kommen, die Maschine seiner Träume zu entwerfen: Auch im Internet gibt es auf der Homepage von Triumph die Möglichkeit, die Wunsch-Triumph im Browser zusammenzustellen. Dazu nur auf den Button „Create My Triumph“ klicken und einfach losträumen.

Gasheizung © R.R.Hundt - Fotolia.com

Die Installation einer Solaranlage auf deutschen Dächern ist einerseits mit hohen Kosten verbunden, andererseits kommt sie auch nur bei Häusern in Frage die an exponierten Stellen liegen und genügend der Sonne ausgesetzt sind. Wer für eine Eigenautomie, also einer teilweisen Unabhängigkeit von großen Stromkonzernen ist, hat dennoch die Möglichkeit, ein sogenanntes Mini-Blockheizkraftwerk im Keller des Hauses zu installieren. 

Die kleinen Heizkörper sollen als Ersatz für die Ölheizungen in Häuser dienen und setzen auf umweltfreundliches Erdgas. Das Heizen der Wohnung ist nur ein Teil der Aufgaben, die ein solches Mini-Kraftwerk übernimmt. Es soll darüber hinaus einen derartigen Überschuss an Energie erzeugen, dass dieser sogar, ähnlich wie bei Solarzellanlagen, ins örtliche Stromnetz gespeist wird. 

Das Umweltministerium befindet diese Art des Heizens als förderungswürdig und will den Anteil der sogenannten Kraft-Wärme-Kopplung an Deutschlands gesamtem Stromaufkommen bis 2020 auf 25 Prozent erhöhen. 

Das Prinzip des Energieüberschusses leuchtet ein und wirkt auf den ersten Blick durchaus umweltfreundlich. Doch die Technik birgt so manche Mängel: Eine Studie der Deutschen Physikalischen Gesellschaft monierte unlängst die Ineffizienz derartiger Mini-Blockheizkraftwerke. Bei der Verbrennung des Erdgases würden von den Geräten derzeit nur 30 Prozent in Strom umgesetzt werden, was in keinem Fall dem neuesten Stand der Technik entspreche.

Geräte die diesem neuesten Stand entsprechen, sind von den Anschaffungskosten für Ottonormalverbraucher kaum erschwinglich. Einer der größten deutschen Stromversorger Lichtblick, der ausschließlich mit Ökostrom arbeitet, bietet deshalb die Installation teurer Mini-Blockheizkraftwerke für eine Pauschale von rund 5.000 Euro an. Der Konzern kommt für Wartung und reibungsfreien Ablauf der Heizprozesse im Keller des Kunden auf, wobei dieser den Strom, der in seinem Keller erzeugt wird wiederum von Lichtblick abkauft. Die Preise dabei orientieren sich am aktuellen Gaspreis. Lichtblick plant dieses Konzept, als “Schwarmstrom” auszudehnen und über 100.000 Haushalt mit einem Heizkraftwerk auszustatten. Lichtblickkunden produzieren dann Strom für andere Lichtblickkunden. 

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Wer einen Urlaub plant, muss sich nicht mehr auf die Mitarbeiter von Reisebüros verlassen, dass sie einem das Beste Urlaubsangebot präsentieren. Bei der Suche nach dem besten Flug und dem schönsten Hotel kann man sich mittlerweile auf die eigenen Fähigkeiten verlassen. Im Internet gibt es inzwischen eine fast unüberschaubare Zahl von Reiseportalen, die Pauschalreisen, Flüge und Hotels anbieten und das zu wesentlich günstigeren Preisen als im Reisebüro. Im Trend ist neben der Buchung im Internet das seperate Buchen von Flug und Hotel- Pauschalangebote sind zwar praktisch, aber in weiten Teile auch unflexibel, vor allem wenn man in einem Urlaub verschiedene Orte bereisen möchte. Kann man bei der Flugbuchung nur wenig falsch machen, vor allem auf günstige Preise und günstige Flugzeiten achten, sollte man bei der Internetsuche nach dem Urlaubshotel einige Dinge beachten, um vor Ort nicht enttäuscht zu werden.

Die allererste Grundregel lautet wie so oft: Vergleichen. Viele Buchungsportale werben damit, den günstigsten Preis zu haben, was nicht immer der Fall ist. Zun Teil lassen sich sogar günstigere Preise erzielen, wenn man direkt auf der Internetseite des Hotels ein Zimmer bucht, da viele Plattformen als Vermittler auftreten und selbstverständlich auch etwas Gewinn machen möchten. Als gute Alternative bieten sich Vergleichsportale an, die die verschiedenen Angebote übersichtlich zusammenstellen. Um mehr über das gewünschte Hotel zu erfahren, werden zunehmend Bewertungskommentare zur Rate gezogen. Aber auch hier ist Vorsicht geboten. Nicht nur, dass die Bewertungen in der Regel sehr subjektiv ausfallen und nicht zwangsläufig etwas über den tatsächlichen Zustand der Unterkunft aussagen, sind auch immer mehr falsch positive Kommentare im Umlauf, die ein Hotel manipulativ besser bewerten. Bekommt man dann nicht das, was man erwartet hat, kann auch die Reklamation kompliziert werden, da Hotelvermittler nur selten für etweiliges zuständig sind. Dennoch boomt das Geschäft mit den Hotelbuchungsplattformen im Internet ohne Zweifel: Die günstige Hotelsuche von hrs zum Beispiel ist für viele inzwischen zu einem der wichtigsten Buchungsportale im Internet geworden.

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Die Bereitschaft der deutschen Bürger, mehr Geld für den Umbau des Energiesystems auszugeben, ist auch ein Jahr nach dem Reaktorunglück in Fukushima noch sehr hoch. Das zeigt eine repräsentative Umfrage des renommierten Meinungsforschungsinstituts forsa, die im Auftrag des Verbands kommunaler Unternehmen (VKU) durchgeführt wurde. 61 Prozent der Befragten sind bereit, mehr für ihren Strom zu bezahlen, wenn damit der Ausbau erneuerbarer Energien vorangebracht wird. Je höher das Nettoeinkommen, desto höher ist auch die Bereitschaft, höhere Strompreise in Kauf zu nehmen. Der VKU sieht darin ein grundlegendes Kriterium, dass die Energiewende erfolgreich umgesetzt werden kann. “Die Energiewende ist nicht zum Nulltarif zu haben und erfordert deshalb die Unterstützung aller gesellschaftlichen Kräfte. Ohne den Willen der Bevölkerung, den Umbau auch finanziell mitzutragen, wäre dieses wichtige Projekt zum Scheitern verurteilt”, meint VKU-Hauptgeschäftsführer Hans-Joachim Reck.

Allerdings reichen höhere Strompreise allein nicht aus, den Umbau des Energiesystems zu garantieren. Auch wichtig ist, dass die Bevölkerung großen Infrastrukturprojekten, wie zum Beispiel Windparks, zustimmt. “Wir sehen gerade an Stuttgart 21 wie schwierig es ist, große Infrastrukturprojekte umzusetzen, wenn dafür die Akzeptanz der Bevölkerung fehlt. Umso erfreulicher ist es zu sehen, dass die Mehrheit der Bevölkerung den Bau von Windkraftanlagen in der Region akzeptiert”, so Reck weiter. 54 Prozent der Befragten fänden es gut beziehungsweise sehr gut, wenn in der Nachbarschaft eine Wind-Energie-Anlage gebaut werden würde. Kommunale Versorger investieren zur Zeit knapp sieben Milliarden Euro in den Ausbau von erneuerbaren Energien. 

Die Nähe zum Kunden sowie örtliche Verbundenheit seien wichtige Kriterien, um Vertrauen zu erzeugen, ergab eine weitere Umfrage. “Stadtwerke sind vor Ort tätig, arbeiten in überschaubaren Strukturen und stehen mit den Bürgern in direktem Kontakt”, erklärt Reck. “Sie sind damit eine wichtige Säule bei der Umsetzung der Energiewende.”

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Datenschutz ist immer wieder ein diskussionsreiches Thema in der Öffentlichkeit, den Medien und der Politik. Dabei steht vor allem das Internet im Zentrum der Kritik, das immer undurchsichtiger und größer zu werden scheint und dadruch jede Menge Raum für kriminelle sowie schädliche Machenschaften bietet. So schnell wie sich die digitale Welt entwickelt, ist es sehr schwer mitzukommen. Das gilt vor allem für jene, die sich dem Schutz der Internetnutzung verschrieben haben. Meist laufen sie den Dingen hinterher und können in der Regel nur reagieren statt zu agieren. So versucht jetzt das Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Kinder unter der Leitung von Bundesministerin Kristina Schröder (CDU) Kinder verstärkt vor den negativen Seiten des Internets zu schützen. Zu diesem Zweck soll in Zukunft ein Internet-Schutzzentrum Kinder vor Missbrauch und Mobbing im Netz schützen. Das Schutzzentrum soll in Zusammenarbeit mit der Internetwirtschaft sowie Kinderschutzinitiativen betrieben werden und vor allem Präventionsarbeit leisten, um die zunehmende Bedrohung des Cybermobbing und der Verbreitung von Missbrauchsdarstellungen im Internet einzudämmen. In diesem Jahr wurde das Thema des virtuellen Mobbings erstmals präsent, als sich Jugendliche versuchten, aufgrund diverser Verbal-Attacken und Verunglimpfungen, die von Mitschülern über das Internet verbreitet wurden, das Leben zu nehmen.

Mit der neuen Schutzoffensive sollen unterschiedliche Maßnahmen für mehr Schutz sorgen, die aber nicht alle neu sind: ein zentraler Notrufbutton soll Kindern und Jugendlichen mit nur einem Klick die Möglichkeit geben, Hilfe und Beratung im Internet zu erhalten, falls sie auf Internetseiten mit bedrohlichen Inhalten stoßen sollten. Neu ist die Idee nicht: sie wurde schon 2009 vom Bund der Deutschen Kriminalbeamten vorgeschlagen und stark wegen der Gefahr des Missbrauchs kritisiert. zudem gibt es schon seit langem eine Internet-Beschwerdestelle, die auch für Kinder und Jugendliche genutzt werden könne. Ergänzend plant die Ministerin eine technisch sicheren Surfraum für Kinder. Schon jetzt gibt die Internet-Seite des Ministerium zahlreiche Informationen zur kindgerechten Nutzung des Internets.

Auf den Seiten der Android-Gemeinschaft können sich sowohl die Android-Fans als auch Software-Entwickler für Android Apps untereinander austauschen. Daneben werden auf den meisten Portalen der Android-Gemeinschaft die neuesten Android-Apps vorgestellt. Dies ist aufgrund der zahlreichen Neuerscheinungen auch erforderlich, zumal wöchentlich bis zu Tausend neue Programme für Android-Geräte erscheinen. Besonders großer Beliebtheit erfreuen sich dabei vor allem die kostenlosen Android-Apps. Da es jedoch aufgrund der Vielzahl der wöchentlichen Neu-Erscheinungen immer schwieriger für die Android-Gemeinde wurde, den Überblick zu behalten, geben die meisten Android-Portale mittlerweile wöchentlich Top-Listen heraus, auf denen die besten Apps für Android aufgeführt sind. Hier haben die Android-Fans Gewissheit, dass unter den zahlreichen Neuerscheinungen auch wirklich die besten herausgefiltert wurden. Die Redaktionen der Android-Portale testet dabei nicht nur sämtliche Neuerscheinungen auf Herz und Nieren, sondern vergleicht auch diejenigen Apps, die die selbe Funktion haben, um so in jedem Bereich die jeweils besten Apps zu ermitteln. Besonders erfreulich für die Android-Fans ist dabei, dass in den Toplisten meistens auch Links zu den oftmals kostenlosen Apps enthalten sind. So können die Programme direkt aufs Smartphone oder Tablet runtergeladen werden.